Keiserens håndfaste våpen
For ti tusen år siden skapte Keiseren av menneskeheten de mektigste krigerne galaksen noensinne hadde sett. Gjennom avansert genteknologi og tiår med ubarmhjertig trening ble vanlige menn forvandlet til noe langt mer — Adeptus Astartes, folkemund kjent som Space Marines. Hver av dem bærer med seg genfrø fra en av viginti-en opprinnelige Primarchs, halvguddommelige skapninger som var Keiserens egne sønner.
En Space Marine er ikke lenger menneskelig i tradisjonell forstand. De har to hjerter, tre lunger, en ekstra skjelett-lag og evnen til å spise minner gjennom sitt byttedyrs blod. De sover nesten aldri. De kan overleve i vakuum i minutter. De er ingeniørert for ett formål: å kæmpe og seire.
Vi er de rødkledde ridderen i natten. Vi er det sverd som holder tilbake mørket. Vi er de siste og de første forsvarerne av menneskeheten. Vi er Space Marines — og vi skal aldri gi oss.
Tradisjonell Space Marines-ed
Organisering: kapitler og legioner
Opprinnelig kjempet Space Marines i legioner på titusener av soldater under hver sin Primarch. Men etter det mørke korrers kalt Horus-kjetteriet — der halvparten av legionene forrædet Keiseren og startet en galaksebr ytende borgerkrig — ble de overlevende lojalister delt opp i langt mindre kapitler på tusen mann. Dette ble gjort for å hindre at noen enkelt maktbase noensinne igjen kunne true Imperiet fra innsiden.
I dag finnes det over tusen Space Marines-kapitler spredt gjennom galaksen. Noen, som Ultramarines, er store og innflytelsesrike med kontroll over egne planeter. Andre er vanderende korsfarere som Black Templars, alltid på tokt mot Keiserens fiender. Hvert kapitel har sin egen kultur, taktikk, farge og stolthet — men alle er knyttet til Keiseren gjennom ufravikelig troskap.
Gjennomsnittlig kapittelstørrelse
~1 000 Space Marines
Antall aktive kapitler
Over 1 000 kjente
Grunnlagt
Under den Store Korstoget, M30
Lojalitet
Keiseren og Imperiet
Primaris — en ny generasjon
I de siste årene har Roboute Guilliman — Primarch for Ultramarines og nå Lord Commander for hele Imperiet — innført en ny generasjon Space Marines kalt Primaris. Disse ble skapt i hemmelighet av den mytiske teknikeren Belisarius Cawl gjennom ti tusen år med genteknologisk forskning. Primaris Marines er større, sterkere og mer avansert utstyrt enn sine forgjengere.
Innføringen av Primaris har ikke gått uten spenninger. Noen gamle garde av Space Marines-veteraner ser på dem med mistenksomhet. Andre omfavner dem som rédheten Imperiet trenger for å overleve den kommende mørketiden. Uansett har Primaris Marines allerede bevist sin verdi i telleboken over slag mot Chaosets krefter, Tyranids og Necrons.
Space Marines i dag
Warhammer 40K er satt i år 41.000 — en epoket kalt Nattårhundredet der galaksen er delt av et enormt kaotisk riftsprekk kalt Cicatrix Maledictum. I denne mørketiden er Space Marines mer nødvendige enn noensinne. De kjemper på hundrevis av fronter samtidig, ofte uten forsterkning og uten utsikter til seier — men de kjemper likevel.
For en nybegynner er dette kjernen i Space Marines' appell: de er håpløse optimister i et universelt pessimistisk univers. De vet at menneskeheten ikke kan vinne evig. De vet at de vil falle, en etter en. Og de kjemper uansett.